В данный сборник включены работы историка A. M. Иванова по сравнительному религиоведению, написанные им за последние двадцать с лишним лет, с 1981 по 2004 год, - не все и, частично, - в сокращенном варианте. За столь долгий срок многие взгляды и оценки автора, разумеется, изменились, но основная направленность его работ осталась прежней, цель ее - показать, что кроме т.н. «авраамических» религий (иудаизма, христианства и ислама) есть и другие, созданные народами, родственными нам, русским по крови, а потому и более близкие по духу. Только до этой духовной близости часто приходится долго докапываться, потому что она скрыта под толстым слоем позднейших чужеродных наносов, т.е. заниматься своего рода «религиозной археологией», но усилия, которые затрачиваются на это, не напрасны.

Автор не претендует на роль вероучителя и не пропагандирует какую-либо определенную религию, он только стремится расширить горизонты в этой области для самого себя и тех, кого заинтересуют его исследования, чтобы предоставить людям, стремящимся познать истину более широкую свободу выбора.